2021-12-03 13:50:38
#OrientEnFête - Fête de Saint François-Xavier, patron des missions et de l’Orient et apôtre des Indes.
Fêté le 3 décembre, Saint François-Xavier est un missionnaire jésuite. Proche ami d'Ignace de Loyola, il est un des cofondateurs de la Compagnie de Jésus.
Ordonné prêtre en 1537, à la demande du pape Paul III, il est envoyé à Goa, comptoir commercial portugais et capitale des Indes. Il demeure à l’hôpital de la ville et dort dans le lit situé à côté du malade le plus grave. Dès lors, il vient en aide aux exclus de la société : les infirmes, les prisonniers, les esclaves et les mineurs abandonnés. Puis pendant deux ans, il se consacre à l’évangélisation des « paravi », les pêcheurs de perles résidant dans le sud des Indes.
Une mission finie, une autre l’appelle au Japon. L’ambition du salut des âmes est insatiable dans son cœur. Il rencontre des difficultés incroyables, l’ignorance des langues, l’absence de livres en langues indigènes, les persécutions, la défiance et la rivalité des ministres païens. Mais Saint Xavier, par son énergie et le secours de Dieu, triomphe de tout ; Dieu lui donne le don des langues, le pouvoir d’opérer des miracles sans nombre, parmi lesquels plusieurs résurrections de morts.
En onze années, il évangélise cinquante-deux royaumes et baptise entre 100.000 et 700.000 âmes, à tel point que parfois, la fatigue causée par l’administration de ce sacrement, le rend à peine capable de bouger son bras.
Fort de son succès, François-Xavier veut désormais évangéliser la Chine qu'il juge être le pays le plus influent de l'Asie en tout point, notamment philosophiquement. Mais il meurt d’épuisement sur l’île de Sancian près de Macao en attendant le navire qui l’aurait mené sur les côtes chinoises.
Sa dépouille est enterrée dans un cercueil plein de chaux, sans même une croix pour en rappeler le souvenir. Toutefois, deux ans plus tard, son corps, intègre et intact est transféré à Goa, dans l’Eglise du Bon Jésus, où il est actuellement vénéré.
Béatifié par Paul V en 1619 et canonisé par Grégoire XV en 1622, François Xavier est par la suite proclamé patron de l’Orient, de l’Œuvre de la propagation de la foi et de toutes les Missions.
Quand Saint François-Xavier partit aux extrémités du monde connu pour annoncer l’Evangile, il ne le fit pas par goût de l’aventure ou de défi mais pour suivre le Christ, convaincu qu’Il l’attendait en Asie. Comme lui, nos volontaires sont souvent animés par le vœu simple et beau d’aider son prochain, convaincu que là est leur mission.
Prions pour que, à l’image de Saint François-Xavier, les volontaires œuvrent chaque jour, par leur exemple, à vivre le message du Christ : donner sans attendre en retour et servir le plus faible, sans compter.
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